Pieces Of A Dream - In The Moment
Celebrare 32 anni di musica insieme non è cosa da poco: In The Moment è un album quasi perfetto con cui farlo per questo storico gruppo formatosi a Philadelphia e che fece il suo debutto discografico nel 1981. Da allora i membri fondatori James K Lloyd e Curtis Harmon hanno continuato a tessere la loro caratteristica trama musicale cambiando spesso line- up, pur restando sempre fedeli al particolare, morbido sound del complesso. La nuova uscita li vede esplorare in parte anche nuove strade, mantenendo però la barra dritta sul loro caratteristico mix di contemporary jazz, soul e funky. La title track, ad esempio, riassume, in qualche misura, tutto ciò che i Pieces of a Dream hanno espresso nel corso della loro lunga avventura. L'esperienza di Lloyd nel fondere stili musicali è poi esemplificata al meglio con New Jazz Swing, che si rifà al new jack swing, ovvero un genere di musica che combina, per l’appunto, elementi di jazz, elettronica, smooth jazz, funk, rap e rhythm and blues: è un brano indubbiamente esuberante che vi farà battere il piede a tempo. In completo contrasto è il bellissimo e destrutturato Misty-Eyed con un Lloyd in ottima forma a disegnare suggestive linee al synth su un tappeto sonoro minimale. Il ritmo resta rilassato con le sofisticate People Say, dove il sax di Tony Watson, Jr. è alla ribalta, e Under The Influence, che ha una cadenza piacevolmente scorrevole. Il produttore Chris 'Big Dog' Davis è invece coautore della jazzy TTYL ( I’m Driving ) con la presenza del chitarrista Rohn Lawrence. Rohn è di nuovo protagonista anche in Never Let It End che Harmon ha scritto con lo stile di produzione di Babyface Edmonds ben in mente. Il piano di Lloyd torna in primo piano ed in perfetta solitudine attraverso le note di uno standard jazz come There Will Never Be Another You, numero che consente al pianista di mostrare di quale talento sia dotato. Morbida e romantica è di sicuro Coming Home, dove l’interazione tra Lloyd e Watson raggiunge livelli stupefacenti. Steppers D' Lite è un brano dall’atmosfera deliziosamente ottimista che è stato scritto da Lloyd per la proprietaria della scuola di ballo che lui e la moglie frequentano. Il sontuoso For Real è probabilmente il momento clou dell’album ed è stata scritta da Lloyd e dal bassista della band David Dyson. Qui il lavoro al pianoforte di James K. Lloyd è davvero notevole, con quel suo stile così fluido e preciso al pari della performance di Dyson al basso anch’esso degno di una particolare menzione. Non si tratta di un capolavoro, certo. A mio parere al gruppo di Philadelphia è sempre mancato un po’ di coraggio per ambire ad un livello artistico più elevato. Ma se una produzione discografica “commerciale” è comunque confezionata con eleganza, misura, talento e classe come questo In The Moment, bisogna ammettere che i Pieces of a Dream hanno ancora una volta centrato l’obiettivo.
