Bill Cantos - Love Wins
Torniamo in California per eplorare quella linea di confine che separa la West Coast music dal jazz e che pare essere percorsa da alcuni dei migliori talenti dell'ultima generazione di cantautori nativi o basati in quella particolare zona degli States. Il brillante ed ampiamente sottovalutato Bill Cantos appartiene proprio a questo filone di musica in bilico tra pop sofisticato e jazz, Pianista di estrazione jazzistica, oltre che cantante dalla voce gradevole, Cantos si rifà a quella tradizione cantautoriale californiana che annovera tra gli altri Marc Jordan, Bozz Scaggs, Bobby Caldwell, Mark Winkler, Michael McDonald. Ha pubblicato fino ad ora soltanto 5 album, il terzo dei quali, Love Wins, uscito nel 2007, è anche probabilmente il suo miglior lavoro. New standards for the new millennium recita il sottotitolo dell'album e mi pare un claim molto azzeccato. Troviamo in apertura uno dei suoi brani più famosi, "Who Are You?", ormai a tutti gli effetti un classico, dato che è una ballad degli anni '90 che è stata registrata da molti artisti, come Brenda Russell, lo stesso Bobby Caldwell e Ramsey Lewis. Bill lo ripropone in Love Wins dando al pezzo un tocco magico, con un arrangiamento delicato, molto accattivante. La cifra romantica ed il registro ottimista che caratterizzano Bill Cantos lo distinguono certamente dal cinismo e dalla negatività imperante nel mondo della musica, sono un pò il suo marchio di fabbrica. Il cantautore/pianista di L.A. potrebbe avere molto più successo con alcune gemme contenute in questo lavoro, come la bellissima "You Got Me", con quel suo sapore jazzistico vintage o la title track, dal tenore latin/funk eppure così fortemente legata alla tradizione della West Coast. C'è una sorta di ritorno a Cole Porter, Irving Berlin, ai songwriter del passato, in questo set di 13 brani originali, emotivamente avvincente, che trasporta l'ascoltatore attento in un'epoca passata, quando le persone, più di oggi coltivavano i loro sogni con la fantasia, attraverso la musica. Cantante sensibile e buon pianista, Cantos affascina con le sue ballate, come la romantica e cantabile "Do I Ever", oppure la pop, edulcorata "Forgive Me In Advance". Tuttavia da forse il meglio nei pezzi più vivaci del suo repertorio, come " A Little Bit Of Help ", o ancora di più nel frenetico e spiritoso (sia musicalmente che liricamente) "Morning Coffee”, che è la canzone che preferisco, in particolare per il vertiginoso assolo di piano dell'inciso strumentale. Questo poliedrico artista è stato per anni un appuntamento fisso nel panorama jazz di Los Angeles, e collabora regolarmente, e con grande efficacia, con alcuni dei migliori musicisti della città, alcuni dei quali sono grandi artisti a loro volta: Brian Bromberg, Grant Geissman, Pat Kelley e Luis Conte tra gli altri. Mentre il cuore e l'anima dell'ascoltatore si concentrano sulla sua bella voce e il morbido ed emozionale songwriting di Cantos, i suoi assoli di pianoforte restano improvvisazioni jazz di ottimo livello, eccitanti e coinvolgenti. In fondo sono sempre e solo canzoni, ma dopo aver conosciuto Love Wins si ascoltano in maniera diversa, quasi come se fossero parte di noi da sempre. Un nuovo classico per la West Coast. Il mito della musica californiana continua con nuove formule e ovviamente con nuovi volti, ed a me tutto questo piace molto.
