Papa John DeFrancesco - Walking Uptown
Papa John DeFrancesco, è il padre del più noto organista jazz Joey Defrancesco, ed è egli stesso un organista di talento. Lo ascoltiamo qui con il suo quartetto (che comprende anche il sassofonista Tim Warfield, e in più l'altro figlio, il chitarrista Johnny De Francesco, e il batterista Glenn Ferracone), Papa John è famoso principalmente per il suo amore per il blues e tutta la musica ad esso correlata. Oltre a una versione up-beat della celeberrima "Sunny", ed una "People Get Ready" fortemente ispirata al gospel, ci propone un brano molto funky alla maniera del blaxploitation sound "160 Million Dollar Chinese Man" (dal remake di Ocean 11), e un pezzo d'atmosfera nel quale Papa John si esibisce al Fender Rhodes con ottimi risultati ("What Happened"). Ci sono poi quattro bei classici blues conditi con vari ritmi e livelli di funk ma eseguiti sempre nel solco della tradizione. Joey Defrancesco fa le sue apparizioni su due tracce (una alla tromba e una al pianoforte) mentre il bassista Paul Klinefelter compare su un pezzo. Per il resto lo show è condotto in lungo e in largo dal quartetto di base e pilotato magistralmente dall'organo grintoso e brillante del settantaseienne musicista, che si scatena e si diverte con il suo classico marchio di fabbrica di matrice soul blues. Tra virtuosismi e routine, qualche ingenuità e un gagliardo e contagioso entusiasmo, il disco scorre fluido, leggero e disincatato, genuinamente concepito per il divertimento di chi esegue e di chi ascolta. Senza grandi pretese certo, forse anche senza grandi ambizioni. Resta solo quel piacere di suonare bene insieme che proprio per questo alla fine ti lascia comunque soddisfatto.
